Molti di coloro che sono attratti dall'incanto della natura di questi luoghi, forse sono ignari del prezioso patrimonio artistico conservato presso la chiesa parrocchiale di S .Maria Assunta e costituito da 3 importanti opere d'arte: la statua in terracotta della "Madonna col Bambino" di Giovanni della Robbia, il Crocefisso ligneo della fine del Cinquecento, la tavola in terracotta invetriata di Benedetto Buglioni raffigurante la "Madonna col bambino fra i Santi e il miracolo dell'apparizione". Quest'ultima è stata restaurata per il cinquecentenario dell'Apparizione (1994) quando, accanto al masso dove apparve la Vergine, nel cortile del convento di S.Maria dell'Apparizione, è stata innalzata una scultura in ferro a forma di albero testimonianza di tempi moderni e di fede antica.

La data della fondazione non è nota, così come sono poche le notizie sul Santo Fondatore dell'eremo. Gli annali Camaldolesi affermano che S.Alberico visse tra il V e il VI secolo e che fosse Toscano. La tradizione vuole che egli, nobile, avendo scelto di darsi completamente a Dio, si trasferì in un luogo isolato, ricco solo di boschi e di sorgenti, per condurvi una vita di penitenza. Nei primi secoli di vita il romitorio non era nient’altro che una grotta scavata nella roccia che serviva da riparo per i rigidi inverni della montagna. Di S. Alberico, comunque, non esiste alcuna testimonianza documentaria e la sua figura ancora oggi rimane avvolta nella leggenda.

L'Eremo vero e proprio, seppure documentato dal 1049, la tradizione vuole sia stato fondato personalmente da S. Romualdo. Esso fu eretto accanto ad una fonte che lo stesso Santo fece scavare ad un abitante della zona e che ancora oggi è ritenuta taumaturgica perché donò la guarigione ad un bue infermo fonte di sostentamento per la popolazione dell'epoca. Nel 1408l’eremo fu accorpato alla Congregazione Camaldolese.

Tutti gli anni il 29 Agosto, si festeggia la festa di S. Alberico, guaritore dei disturbi di ernia; inoltre all'interno dell'eremo è custodita una reliquia contenente la tibia del Santo, ritenuta taumaturgica per i dolori alle ossa e alla pancia. Di particolare interesse è il grande masso posto all'esterno del luogo santo, famoso per la guarigione dei dolori alla schiena. Curioso è il modo col quale i fedeli chiedono la guarigione: appoggiando sul masso di colore nerastro e di forma irregolare la parte malata, rimangono in quella posizione fino al termine delle preghiere in onore del Santo, invocando così la liberazione dal male.

Nella custodia dell'eremo dall'800 ad oggi, si sono succeduti numerosi eremiti: nel secolo scorso si ricorda don Quintino Sicuro morto nel 1968, per il quale è in corso un processo di beatificazione. Grazie a lui, infatti, sono state eseguite numerose opere di ristrutturazione che hanno reso S. Alberico uno dei più bei luoghi spirituali della regione.

Nacque a Melissano, in provincia di Lecce, il 29 Maggio 1920, quinto di cinque figli, da una famiglia di modesti agricoltori. All’età di 12 anni aveva espresso il desiderio di farsi frate, ma non era riuscito a superare l’esame di ammissione; così aveva deciso di frequentare l’Istituto Tecnico Industriale di Gallipoli. Nel ’39 s’era arruolato nella Guardia di Finanza. Allo scoppio della Seconda Guerra Mondiale il giovane salentino partecipa alle operazioni belliche sul fronte greco-albanese, salvandosi miracolosamente dall’eccidio di Cefalonia; in seguito, come partigiano, prende parte alla guerra di liberazione nazionale. Viene catturato dai nazifascisti, ma riesce a evadere in maniera rocambolesca dal carcere e, travestito da prete, raggiunge in bicicletta l’Italia del Sud già liberata. Dopo la guerra Quintino riprende regolarmente servizio nella Guardia di Finanza. È un giovane coraggioso e volitivo, dal carattere esuberante e incline alle passioni, non molto dissimile da tanti giovani d’oggi. Gli piace vestire bene ed essere sempre alla moda, lasciandosi pure travolgere da alcune avventure sentimentali, finché non conosce Silvia, una giovane maestra, con cui si fidanza e fa progetti di matrimonio. Ma c’è come un’inquietudine in fondo al suo cuore che non lo lascia mai, un tarlo interiore che non gli da pace. Poco alla volta egli comprende che la sua strada è un’altra e, a 27 anni, lascia la Guardia di Finanza per entrare nel convento dei Frati Minori di Ascoli Piceno. Vi resta solo due anni. Nell’autunno del ’49 giunge all’eremo di San Francesco presso Montegallo. Si sente chiamato a essere solo con Dio, alla più completa solitudine, che solo la vita eremitica può dare. Da Montegallo, quattro anni dopo, si sposta verso il monte Fumaiolo, prendendo in custodia l’eremo di S. Alberico. Quintino si lega intimamente a questo luogo, che ricostruisce e consacra con il suo esempio, il suo apostolato silenzioso, le dure penitenze, la straordinaria carità. Vi arriva nel ’54, quando l’eremo è solo un rudere abbandonato: in pochi anni lo rimette in piedi, pietra su pietra, con le proprie mani, per farne un luogo dove tutti possano ritemprare lo spirito e cercare, trovandolo, l’incontro con Dio.

In questo modo si realizzava la sua originale, duplice vocazione: di prete ed eremita. Tanti giovani salivano fino al suo eremo per parlare con lui, per confessarsi e avere dei consigli. Don Quintino diventa un punto di riferimento per molti. "Tutta la vita moderna – egli diceva – è un anelito verso Dio, anche se inconscio o non confessato o rinnegato. Il desiderio dell’uomo di oggi di conoscere il futuro, l’ansia di andare sempre più veloce, più lontano e più in alto, l’affanno di scoprire cose nuove, l’ossessione di rendere la vita sempre più comoda e l’aumentata insoddisfazione di tutto, per me sono la manifestazione dell’anelito, del bisogno che l’uomo ha di Dio; gli sforzi che fa, sono per raggiungerlo". In tanti salgono all’eremo attratti dalla presenza del prete eremita, dal mistero che promana la sua vita tutta raccolta in Dio. In quella freddissima gola del Monte Fumaiolo, a oltre mille metri di altezza c’era un uomo che dalla mattina alla sera, nel silenzio del suo eremo, rendeva continuamente grazie a Dio. Un uomo che non dormiva su un materasso, ma sopra una dura tavola, avendo una pietra come cuscino, che viveva della carità degli altri e, spesso, masticava fili d’erba per placare i morsi della fame. Un uomo che nel suo eremo accoglieva tutti, peccatori e sbandati, e per ciascuno aveva una parola buona, che non sapeva disquisire di filosofia o teologia, né conosceva Kierkegaard, o Maritain, o Chardin, però viveva il Vangelo. "Mettiti davanti a Dio come un povero: senza idee, ma con fede viva. Rimani immobile in un atto d’amore dinanzi al Padre. Non cercare di raggiungere Dio con l’intelligenza: non ci riuscirai mai; raggiungilo nell’amore: ciò è possibile". La mattina del 26 dicembre 1968 don Quintino doveva celebrare una Messa al Monte Fumaiolo e benedire l’impianto della sciovia, che si inaugurava proprio quel giorno. Una macchina andò a prenderlo alle scalette di S. Alberico, la strada era tutta ghiacciata poiché durante la notte era nevicato. La vettura arrancava a fatica, e più di una volta i passeggeri furono costretti a scendere e a spingerla sulla strada lastricata di ghiaccio. Quando finalmente arrivarono a destinazione, don Quintino ebbe appena il tempo di caricarsi lo zaino sulle spalle che si accasciò improvvisamente a terra, stroncato da un infarto. Non è una storia molto comune, anzi è probabilmente unica, l’esperienza di vita vissuta dal vicebrigadiere Quintino Sicuro che abbandonò la giubba grigia della Guardia di Finanza per vestire i poveri panni del prete eremita. Qualcuno dei lettori forse arriccerà il naso. Un eremita, e per di più sacerdote? Appare come una contraddizione evidente. Ma nulla, in verità, nella vicenda di questa singolare figura, di cui è in corso da alcuni anni la causa di beatificazione, si presenta con i caratteri dell’ovvietà, della scontatezza. Don Quintino riposa ora in un sarcofago di arenaria, da lui stesso scavato dentro la roccia, appena fuori dall’eremo in cui visse, sul Monte Fumaiolo. Ma il suo spirito è vivo, la sua testimonianza attrae ancora con la forza profetica di una vita, come la sua, interamente donata al Signore. Una vita silenziosa che grida al mondo intero, col suo stesso silenzio, il primato di Dio. Il 1° novembre 1985 il Vescovo di Cesena e Sarsina, Mons. Luigi Amaducci, ne ha introdotto in sede diocesana la Causa di Beatificazione e Canonizzazione, processo che si è concluso il 28 agosto 1991, quindi due anni dopo, nel 1993, gli atti processuali sono stati trasferiti a Roma, presso la Congregazione per le cause dei Santi, in attesa di vederlo presto elevato, come si spera, all’onore degli altari.

Il monastero della Cella ("Cella San Johannes inter Ambas Paras" cioè "Cella di San Giovanni fra i due rami del Para" come era originariamente denominato), è documentato per la prima volta (1073) al tempo del pontificato di Gregorio VII (1073-85); nel 1408 insieme all'eremo di S. Alberico, fu aggregato a Camaldoli, sotto cui rimase fino al 1819, quando passò a privati. Al monastero vero e proprio era collegata una unità economica, amministrata da un cellerario. Intorno all'originaria chiesa romanica si intravvede un interessante complesso architettonico; qui i monaci camaldolesi svilupparono una intensa coltivazione dell'abete bianco. Ne sono testimonianza le due segherie ad acqua.

Nel 1819 i camaldolesi vendettero a dei privati tutto il complesso.

Nel 1835 il Granduca Leopoldo II visitando la zona montuosa, fece costruire per gli abitanti la via delle Scalette, che dalla Cella e dall'eremo conduceva alle Balze e di qui a Borgo S. Sepolcro senza passare dall'ostile Stato Pontificio.

Intorno all’anno 1000, dopo che san Romualdo nel 986 fondò il monastero della "Cella San Johannes inter Ambas Paras", non distante dalla Cella, ai margini della foresta, ma sempre nei possedimenti del Monastero, ad una quota più bassa, dove le abbondanti nevicate invernali erano più mitigate, si insediò il primo nucleo abitato di Capanne. Erano tagliaboschi e segantini che prestavano la loro opera nella segheria ad acqua dei Monaci, impiantata per la lavorazione del legname che si ricavava da un’estesa abetaia.

E la "capanna" di legno che avevano per dimora è il toponimo di "Capanne". A poco a poco, con la crescente attività del Monastero della Cella, si ebbe un’espansione demografica, si costruirono abitazioni in pietra attorno alla Cappella (Oratorio di San Rocco) eretta dai Monaci, nacquero delle specializzazioni nelle attività a supporto del primario come falegnami, muratori, calzolai. Tutto faceva capo al Priore del Monastero della Cella il quale però doveva sottostare al Priore di Camaldoli anche se la Cella era compresa nella diocesi di Sarsina.

Nel terre limitrofe spadroneggiavano i nobili Faggiolani, tra cui degno di nota è Uguccione della Faggiola (1250-1319). L’anno 1404 Jacopo Salviati conquisterà per la Repubblica Fiorentina questo territorio e sarà costituita la Podesteria di Verghereto, attuale comune.

Nel periodo dal 1000 al 1500 in queste zone, povere ma strategicamente importanti, si svolsero lotte e contese sanguinose per il possesso dei vari feudi, sorti per concessioni pontificie, imperiali e della Repubblica Fiorentina.

Con la signoria dei Medici e degli Asburgo-Lorena nel Granducato di Toscana, vennero messi a tacere i vari feudatari, ma presero campo le rivalità tra i vari comunelli, balìe, leghe e gli odi municipali raggiunsero il culmine. Ad accrescere questo stato di disagio nella popolazione, sopraggiunsero gravi calamità: le inondazioni e frane del 1634 che cambiarono la fisionomia del territorio; le epidemie di tifo degli anni 1554, 1622, 1732.

Con il decreto di Pietro Leopoldo I Granduca di Toscana del 1774, che aboliva i comunelli e le balìe, le contese in parte si fermarono e la popolazione potè godere di meno sofferenze. Furono definiti meglio i confini tra Stato Pontificio e Granducato ponendo dei termini in pietra tuttora esistenti. Il percorso tortuoso della via Capanne-Balze faceva sì che le merci dovessero essere assoggettate al pagamento della dogana allo stato Pontificio; questo fu risolto nel 1835 dal Granduca Leopoldo II, il quale visitando l’eremo di Sant’Alberico, la Cella e le Vene del Tevere ed accogliendo la richiesta degli abitanti della zona, fece costruire la via delle scalette, nel territorio granducale, migliorando in tal modo il collegamento Capanne-Balze-Sansepolcro.

Nel 1860 arrivò l’Unità d’Italia e la zona di Capanne rimase unita alla provincia di Firenze fino al 1923, quando sotto il governo di Mussolini, passò alla provincia di Forlì nella regione Emilia Romagna.

Complessi e molteplici fenomeni di tipo sociale ed economico hanno fatto sì che nel corso dei secoli queste zone montane si siano andate spopolando, non tanto per la mancanza di attaccamento di questa gente per la loro terra, ma per la mancanza di serie alternative che potessero trattenere sui monti una popolazione soggetta ad una economia povera e ad un tenore di vita non troppo confortevole.

Ai giorni nostri, un’alternativa per fermare questo spopolamento o addirittura per invertirne la tendenza, ci sarebbe, anzi già esiste, è il turismo poiché questi luoghi sono incantevoli ed ancora incontaminati.

Nel 1819, quando i Monaci Camaldolesi vendettero a privati cittadini, il Monastero della "Cella S. Johannes inter Ambas Paras", la parrocchia venne trasferita a Capanne presso l'esistente oratorio di San Rocco e la prima chiesa parrocchiale, con relativa canonica, fu eretta nell'area dell'oratorio medesimo, nell’anno 1833, parroco Don Luigi Bigi. L'attuale chiesa è stata eretta negli anni 1914-19, parroco don Francesco Santolini. Lo stesso complesso è stato, a più riprese, restaurato ed adeguato alle nuove esigenze, al tempo dell'attuale parroco Mons. Berardo Casini, titolare dal 1949.

All'interno della chiesa, oltre alle tre vetrate istoriate dal pittore senese Oscar Staccioli ed eseguite dalla Vetreria Diana di Siena, sono posizionati, sopra i relativi altari, due quadri, olio su tela, di cm 160x120 anno 1954, del pittore bresciano Pietro Milzani, raffiguranti la Madonna e San Rocco. Il quadro della Madonna è una copia della "Madonna del Suffragio" di Guido Reni, situato nella chiesa di San Bartolomeo a Bologna.

Il campanile è dotato di due campane:

Del castello che nel 1220 passò dall’Abbazia del Trivio alla Chiesa Sarsinate e, nel 1351, a Firenze, resta solo il terrapieno, cui si addossano le case che risalgono al Sei-Settecento: a questa epoca appartengono l’edificio con parete curva contenente il forno e con la finestra ad architrave di tipo triangolare e quello che ospita insieme pozzo e forno, con motivi decorativi in arenaria; interessanti le coperture in arenaria a lastre che sottolineano l’andamento irregolare degli edifici (da "Gli insediamenti rurali nelle vallate del Savio, Rubiconde, Uso" – Amministrazione Prov. Di Forlì 1976).

Interessante la quercia secolare sulla strada per Pereto: altezza: 24 m - diametro: 162 cm

Eravamo bambini dei monti

con scarsi giochi e poche gioie

gioco e gioia era stare dall'alba

davanti alla casa di sassi

ad aspettare il tramonto.

Era gioco badare alla pastura,

era gioia il frumento a mietitura.

Verdi nudi pascoli,

bagnati dalle nuvole d'autunno:

un primo piovere sulle foglie,

un odore amaro nella polvere.

Noi non riconoscemmo facce d'uomini

in quelli che ci uccisero

sul petto delle madri uccise.

Sperammo – e lo sperò tutto il mondo –

che morissero per fiamme di fulmini

dentro una bufera deserta.

Furono invece mani di carne

a dirigere il fuoco, ed occhi aperti.

Noi non riconosciamo legge d'uomini

in quelli che adoprarono le armi

sopra le nostra ossa innocenti.

Oggi veniamo dai prati

strani della memoria,

entriamo nelle lacrime stanche

di chi piange ancora per noi:

siamo antichi come la terra,

giovane come le stagioni.

Noi non riconosciamo atti di guerra

a coloro che vennero soldati

contro la nostra piccola infanzia.

Viviamo nelle notti senza sonno

di quelli che calarono i pugnali

dentro la nostra forza.

Ad essi noi neghiamo vita d'uomini,